Modelleisenbahn

Die Nachbildung einzelner Züge und Gleisanlagen der Eisenbahn in kleiner, maßstabsgerechter Form wird als Modelleisenbahn bezeichnet. Zur Anlage einer Modelleisenbahn gehört auch die Nachbildung einer Landschaft mit Vegetation, sowie von Gebäuden, Bahnhöfen, Straßen, Fahrzeugen und anderen Details.

Hinsichtlich der Maße der Modelle existiert eine große Bandbreite. Erhältlich sind Maße von 1:22,5 bis 1:220. Mit dieser Angabe wird das Größenverhältnis, auch Maßstab genannt, zwischen Original und Modell ausgedrückt. Zusätzliche Kürzel wie beispielsweise Z oder TT stehen für die unterschiedlichen Spurweiten. Spur H0 (Spurweite 16,5 Millimeter) mit dem Maßstab 1:87 ist die Größe, welche am weitesten verbreitet ist.

Modellbahnen werden zumeist elektrisch betrieben, wobei der Strom über die Schienen zugeleitet wird. Die Steuerung richtet sich nach der Art der Anlage. Bei der manuellen und halbautomatischen Steuerung werden Befehle über ein Bedienfeld eingegeben, wobei dies bei der zweiten Variante unter Zuhilfenahme einer Automatik geschieht. Bei einem vollautomatischen System übernimmt ein Relais oder ein Computer die Steuerung.

Alle Elemente, die der Besitzer einer oder mehrerer Modelleisenbahnen benötigt, um seine Anlage individuell zusammenstellen zu können und so authentisch wie möglich erscheinen zu lassen, sind als Fertigprodukt oder Bausatz erhältlich. Eine Anlage kann eine einzelne Platte oder auch mehrere Räume einnehmen. Je größer die Ausdehnung, umso vielfältiger sind die Möglichkeiten, die Landschaft naturgetreu, mit vielen Details zu gestalten und die Schienen auf weitestgehend realistische Art zu verlegen. Oft werden bestimmte, geschlossene Themenbereiche dargestellt, beispielsweise ein bestimmter Zeitabschnitt, der Teil einer Eisenbahnstrecke oder eine Bahngesellschaft.

Eine weitere Anlagen-Variante stellt das modulare System dar. Kennzeichnend hierfür ist, dass kein abgeschlossener Bereich erstellt wird, sondern nur Abschnitte, welche durch genormte Verbindungsstücke unter immer neuen Oberbegriffen zusammengesetzt werden können.